Все ли фильтры HEPA одинаковы или вы покупаете ложную защиту?

Все ли фильтры HEPA одинаковы или вы покупаете ложную защиту?

Зайдите в любой магазин бытовой техники или просмотрите в Интернете список очистителей воздуха, и вы встретите слово «HEPA», применяемое к продуктам, которые по своим характеристикам сильно отличаются друг от друга. Некоторые фильтры действительно улавливают 99,97% взвешенных в воздухе частиц размером 0,3 микрона. Другие используют тот же термин для описания фильтрации, которая улавливает гораздо меньше, не предлагает независимой проверки и не соответствует стандартам, которые предполагает ее маркетинг. Разница между настоящим сертифицированным HEPA-фильтром и тем, который просто заявляет о своем названии, не является вопросом, напечатанным мелким шрифтом — это вопрос того, действительно ли фильтр защищает воздух, которым вы дышите. Понимание того, как НЕРА-фильтры классифицированы, протестированы и сертифицированы, является единственным надежным способом избежать введения в заблуждение.

Что на самом деле означает HEPA

HEPA означает «высокоэффективный воздух с частицами». Этот термин был первоначально разработан Комиссией по атомной энергии США в 1940-х годах для описания фильтров, используемых в ядерных исследовательских установках для улавливания радиоактивных частиц. В стандарте, возникшем в результате этой работы, HEPA-фильтр определяется как фильтр, способный удалять из проходящего через него воздуха не менее 99,97% частиц диаметром 0,3 микрона. Размер частиц 0,3 микрона используется в качестве эталона, поскольку он представляет собой наиболее проникающий размер частиц — самый трудный размер для улавливания фильтром из-за баланса между механизмами инерционного удара, перехвата и диффузии.

Это определение является точным и проверяемым. Фильтр либо соответствует этому требованию, либо нет. Проблема в том, что «HEPA» не является юридически защищенным термином на большинстве потребительских рынков. Любой производитель может напечатать это на упаковке без необходимости доказывать, что его фильтр соответствует порогу эффективности. Это основная причина, почему два продукта с одинаковой маркировкой могут на практике работать по-разному.

Европейский стандарт: ISO 29463 и EN 1822.

В Европе наиболее широко используемым техническим стандартом для высокоэффективных воздушных фильтров является EN 1822, который был в значительной степени заменен и приведен в соответствие с ISO 29463. Этот стандарт определяет систему классификации фильтров HEPA и ULPA (воздух со сверхнизким проникновением), основанную на их эффективности при максимально проникающем размере частиц (MPPS) для этого конкретного фильтрующего материала, который может немного отличаться от фиксированного эталонного показателя в 0,3 микрона, используемого в определении в США.

В соответствии с EN 1822 и ISO 29463 фильтры HEPA делятся на классы Н13 и Н14, а фильтры ULPA — на классы U15, U16 и U17. Каждый класс определяет как общую эффективность, так и локальную эффективность — это означает, что стандарт проверяет не только среднюю производительность фильтра, но и его самое слабое место, гарантируя отсутствие зон обхода, через которые частицы проходят незахваченными.

Для бытовых очистителей воздуха и жилых помещений стандарт H13 является подходящим эталоном. Фильтр, сертифицированный по H13 в соответствии с EN 1822 или ISO 29463, прошел индивидуальное тестирование, а не выборку из партии, и результат документируется. Это значительно более высокий стандарт обеспечения качества, чем у продукта, на упаковке которого просто печатается надпись «HEPA».

Стандарт Министерства энергетики США и тестирование IEST

В Соединенных Штатах Министерство энергетики (DOE) публикует спецификации для фильтров HEPA, используемых в ядерной и правительственной сфере. Стандарт Министерства энергетики требует минимальной эффективности 99,97% при частицах 0,3 микрона и требует индивидуального тестирования фильтров перед использованием. Этот стандарт применяется к фильтрам, закупаемым для федеральных объектов, и применяется в этих цепочках закупок — он не регулирует, что может продаваться потребителям под маркой HEPA на розничном рынке.

Институт экологических наук и технологий (IEST) публикует рекомендуемые методы тестирования HEPA-фильтров в чистых помещениях. IEST-RP-CC001 — это документ, на который чаще всего ссылаются, описывающий конструкцию фильтра, тестирование производительности и установку. Фильтры, соответствующие спецификациям IEST и DOE, являются тщательно проверенными продуктами, но, опять же, соответствие этим стандартам не требуется для того, чтобы потребительский продукт носил название HEPA в большинстве юрисдикций.

«HEPA-тип» и «HEPA-стиль»: что означают эти термины

Термины «тип HEPA», «стиль HEPA» и «подобный HEPA» представляют собой маркетинговые конструкции, используемые для обозначения сходства с настоящими фильтрами HEPA, но без соответствия стандарту эффективности. Фильтр типа HEPA может улавливать от 85% до 95% мелких частиц вместо 99,97%, требуемых действующим стандартом. Для человека, страдающего аллергией, астмой или чувствительностью к мелким твердым частицам, разница между фильтрацией 95% и 99,97% нетривиальна: при эффективности 95% проходит в пять раз больше частиц, чем при 99,97%.

Эти фильтры не являются мошенническими с юридической точки зрения на большинстве рынков, поскольку маркировка HEPA не защищена. Но они вводят в заблуждение потребителей, которые разумно полагают, что это слово несет в себе постоянное техническое значение. При оценке любого очистителя воздуха или пылесоса, в котором заявлена ​​фильтрация HEPA, практической отправной точкой является игнорирование любых определителей — «тип», «стиль», «класс» или «класс», — связанных со словом HEPA. Если в продукте заявлены истинные характеристики HEPA, в нем должен быть указан конкретный процент эффективности и стандарт испытаний, используемый для его проверки.

Настоящий HEPA против HEPA-типа: практическое сравнение

Эффективность фильтрации

Настоящие фильтры HEPA, соответствующие 99,97% при пороге 0,3 микрона или классификации EN 1822 H13/H14, улавливают вирусы, бактерии, мелкие частицы сгорания, пыльцу, споры плесени и мелкую пыль с надежной консистенцией. Фильтры типа HEPA с эффективностью 85–95 % достаточно хорошо улавливают более крупные частицы, но позволяют значительной части самых мелких и наиболее важных для здоровья частиц проходить неуловленными. Частицы, которые ускользают из некачественного фильтра, как раз и проникают глубже всего в дыхательные пути.

Документация по тестированию и сертификации

Сертифицированный HEPA-фильтр, сертифицированный в соответствии со спецификациями EN 1822, ISO 29463 или Министерства энергетики, поставляется с прослеживаемой документацией об испытаниях. Промышленные и коммерческие покупатели обычно получают отчеты об испытаниях, показывающие эффективность, падение давления и результаты испытаний на утечку для каждого блока фильтра. Сертифицированные фильтры потребительского класса могут не поставляться с отдельными отчетами, но производитель должен иметь возможность предоставить данные испытаний третьих сторон по запросу. К продукту, который не может предоставить какие-либо данные независимых испытаний в поддержку заявления HEPA, следует относиться с осторожностью.

Конструкция фильтрующего материала

Настоящий фильтрующий материал HEPA изготовлен из хаотично расположенных микроволокон боросиликатного стекла, иногда в сочетании с синтетическими волокнами, сформированных в плотный мат и гофрированных для увеличения площади поверхности при сохранении структурной целостности. Складки разделены алюминиевыми, пластиковыми или термоклеевыми сепараторами для поддержания каналов воздушного потока. Фильтры типа HEPA часто изготавливаются из менее плотных синтетических волокон с большим средним диаметром волокон, что объясняет их меньшую эффективность при работе с мелкими частицами.

Как проверить HEPA-фильтр перед покупкой

Чтобы определить действительно сертифицированный HEPA-фильтр, необходимо не обращать внимания на рекламу на лицевой стороне упаковки и проверить наличие конкретных поддающихся проверке заявлений. Следующий контрольный список охватывает ключевые моменты, на которые следует обращать внимание:

• Явный процент эффективности: На продукте должен быть указан конкретный показатель эффективности, например «99,97% при 0,3 микронах» или «H13 сертифицирован по стандарту EN 1822». Расплывчатых заявлений типа «захватывает большинство частиц» или «высокая эффективность» без указания количества недостаточно.
• Ссылочный стандарт испытаний: На упаковке или в спецификации продукта должен быть указан стандарт, использованный для испытаний — EN 1822, ISO 29463 или спецификация Министерства энергетики США. Отсутствие упомянутого стандарта означает отсутствие независимо проверяемого утверждения.
• Сторонний орган по сертификации: Для потребительских товаров ищите сертификационные знаки признанных испытательных организаций. В Европе сертификаты органов, аккредитованных по стандарту ISO 17025, имеют большое значение. В США тестирование по стандартам IEST в аккредитованной лаборатории имеет важное значение.
• В заявлении HEPA нет уточняющих прилагательных: Слова «настоящий», «подлинный» или «настоящий» перед HEPA являются маркетинговыми терминами, а не сертификатами, но отсутствие таких уточнений, как «тип», «стиль» или «класс», по крайней мере, указывает на то, что производитель не дистанцируется от стандартного определения.
• Конструкция герметичной системы в очистителях воздуха: Даже сертифицированный фильтр H13 внутри очистителя воздуха обеспечивает ограниченную защиту, если корпус очистителя позволяет воздуху обходить фильтр. Вся установка должна быть герметизирована, чтобы весь всасываемый воздух перед выходом проходил через фильтрующий материал.

Когда сертифицированная HEPA-фильтрация действительно имеет значение

Для общего снижения бытовой пыли даже фильтр типа HEPA обеспечивает значительное улучшение по сравнению с отсутствием фильтрации. Но для людей с астмой, аллергией, ослабленной иммунной системой или респираторными заболеваниями разница между эффективностью 95% и 99,97% становится клинически значимой. Мелкие твердые частицы размером менее 2,5 микрон — PM2,5 — представляют собой фракцию частиц, наиболее сильно связанную с воздействием на здоровье сердечно-сосудистой и дыхательной системы, и именно в этом диапазоне размеров фильтры типа HEPA уступают по эффективности сертифицированным материалам HEPA.

В средах, где фильтрация используется для контроля передачи инфекционных аэрозолей — в больницах, стоматологических клиниках, учреждениях по уходу за престарелыми или домах, в которых проживают люди с ослабленным иммунитетом — только фильтры, сертифицированные по H13 или H14 в соответствии с EN 1822 или эквивалентными стандартами, обеспечивают оправданный уровень защиты. Дополнительная стоимость сертифицированного фильтра по сравнению с альтернативным фильтром типа HEPA является скромной по сравнению с разрывом в производительности. Понимание разницы и умение проверить претензию перед покупкой — единственная надежная защита от оплаты несуществующей защиты.